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林散之（1898一1989），安徽和縣烏江人。原名以霖，號三癡，后改名散之，別號左耳、散耳、聾叟、江上老人。 “草圣”的桂冠，不是自封的；它自然形成并得到社會的承認。林散之先生被稱作草圣，有其特殊的社會因素和歷史淵源。林散之童年即喜涂鴉，十四歲喪父，由筆者外祖父曾梓亭介紹，至南京跟張青甫學習工筆人物畫，練就基本功。此后隨鄉親范培開先生學習書法，范先生授以安吳執筆之法，雙鉤懸腕，中鋒豎管，打下了扎實的基礎。三十以后，由含山進士張栗庵引薦，負籍滬上，拜黃賓虹為師，得“五筆七墨”之秘。一九三三年，遵黃老“讀萬卷書，行萬里路”教導，開始影響一生的萬里之行。 散之晚年歷數自己學書歷程道：“余十六歲始學唐碑，三十以后學行書，學米；六十歲以后學草書。草書以大王為宗，釋懷素為體，王覺斯為友，董思白、祝希哲為賓。始啟之者，范先生；終成之者，張師與賓虹師也。此余八十年學書之大略也。” 秋水老師謂：“散老慣長鋒羊毫，蘸水，后掭墨，力運筆端，墨注紙上，水墨交融，滲化洇散，有意想不到的情趣。鋒長則彈強，含墨量多，他以嫻熟的手法，提按轉折，澀進疾阻，似欹反正，將倒復起，曲處見直，圓中寓方，濃纖長短適度，燥潤枯濕合宜，但覺一片化機，滿紙精彩。”
林散之作品藝術特色
林散之的書法被稱為“散體”草書。他的字極其講究用筆，重視用筆。他用長鋒羊毫作書，并保持中鋒用筆而求瘦勁，這不僅須善于擇取古學之長，而且更需千錘百煉，把握到其中的奧妙。林散之用筆變化多端，據目睹他作書的人說，他有時行筆緩慢，如作楷書，線條凝重，沉靜，枯澀，似春蠶吐絲；有時行筆疾厲，有迅雷不及掩耳之勢，急轉直下，如藤蔓檐，一氣呵成。正是這種豐富而微妙的變化，造成雄偉飄逸姿態，磅礴放曠的氣勢，劃沙折股的筆意，具有很強的藝術感染力。
林散之作書，注重變法。他說：“審事物，無不變者。變者生之機，不變者死之余，書法之變，尤為顯著。”正是這樣，他保持著常新的藝術追求，從學唐碑到學行書，六十歲以后學草，兼收諸家。自童年摹習，白首而成。自清代至民國時期，碑派書法較盛，大家輩出，相比之下，帖派顯得式微。林散之投入帖派隊伍，并成為帖學巨擘。如果說在現代帖派中的一些大手筆還依然保留著某種傳統中的纖細、柔弱，更偏重于秀美的美學特點，而在林散之的書法中，則極大地加強了雄強、奇變、蒼辣的成分，從而加強了一種力量感，特別在晚年的作品中，具有天然渾成的樸厚與灑脫。從這種意義上說，林散之實踐他所謂的“變者生之機”的藝術觀念，對顯得有些萎靡的現代草書，進行了一定的突破與改革，而且這種創造性的努力已經成功了。
林散之書法的意義不僅在于富有個性的“散草”的創立，以及有關相應的結字、章法、用筆等方面的創造性的價值，而且還在于，啟示現當代書家在繼承深厚傳統的基礎上，如何與新的時代共同邁進，是否敢于并能夠作出雖是循序漸進，但卻是不斷地突破性的變革。
