一種色彩油墨如用百分之百的量，印刷在被印物上只能顯示一種深淺，這是眾所周知的規律。但如果用各種手段在印版上分解成疏密不同的網點，則就能在被印物上形成不同濃淡，而達到多種深淺的要求。回溯20年代最初的石印制版，是用特制的小鋼筆尖，蘸以黑色油墨，用手工在印石上點繪成不同深淺的點子以達到要求，時稱繪石制版。隨后進步為用不同疏密、有凹凸網點壓制成的膠片，四周棚上木框（時稱“膠版”）作為工具，在此上涂布黑油墨，后根據不同深淺的要求，壓印在印石上使大塊面積處的工效大大提高，其時如以線數計約為每英寸60線。30年代照相制版興起，采用日本進口的玻璃網屏，在照相時對底片加綴網點，從初期的100線、120線、133線直至150線。1965年始將玻璃網屏改為品紅色接觸網屏，可使用黃色濾色片調節它的寬容度，以適應連續調分色陰片的密度反差。遂后又改進為不同調性的灰色接觸網屏，由北京印刷技術研究所、上海印刷技術研究所制作供應全國，其用作膠印的多以150線為主。1973年北京新華廠、上海市印一廠首先引進德制海爾DC-300A電子分色機，仍采用網屏綴網。待引進DC-300B時則網點線數略有不同，即C、M、Y版用150線，K版則用225線和Y版同角度。直至80年代初電子分色機由模擬式改進為數字式，其網點線數也進展為175線，近20年來基本上未變。
業中人都知道網點線數的疏密也稱粗細，對分辨及層次還原能力有關、對印品的精致程度有關，但也要針對印刷的相應條件。記得1959年為參展東德萊比錫國際書刊博覽會，上海市領導對《上海博物館藏畫集》的制版提出了較高的要求，因而破例采用200網線，這是在克服當時很多困難條件的情形下進行。由此也獲得全會唯一的金質復制獎。但隨之而來搞所謂“大躍進”，全國印刷制版界也刮起了一股不顧客觀現實條件的“高網線”之風。那時競相制作打出小樣，從300線、500線乃至800線，稱為印刷界的“放衛星”，敲鑼打鼓向上級報喜。其制作過程是將對150線網屏先拍攝成30英寸高的陽網，用它縮小至7.5英寸陰網，再拷貝成陽網，遂成600線網點的原版。但其時鋅皮印版用最細的金鋼砂尚不夠細而摻以浮石粉作研磨，勉強打出粗糙的小樣而根本無法上機印刷應用，完全違背客觀現實的科學規律。我也曾參與其事，既是無知，又是盲從，僅是自欺欺人！
時至今日進入電腦制版時期，絕大多數雖仍用175線，但掃描分色儀（或電分機掃描系統）結合3 600 dpi及以上的內鼓式激光照排機，可以發排200線乃至300線，也可以發排調頻網（也稱砂目網點即單個網點相同于300線的最細點，依靠密集或疏散形成濃淡，因無角度，所以不會產生龜紋）。因現下高性能的感光膠片、分辨力極高的PS印版、高適性的油墨、優越表現性的紙張、進口的精密打樣機及四色印刷機等，所能接受的網點線數，已超過175線所需。近時也見到一些深圳印制的精細畫冊都已采用200線，而且近期用新聞紙印刷的《參考消息》中外來黑白照片也用了175線，因此我們更不要固步自封，應可以提高網點線數。反顧上海雖亦偶而有之但不普及。竊思制版工藝應視主觀要求和宏觀可能相結合。為此，我們在遇有精致產品的制作且原稿又較理想時，目前看來用300線似尚無此必要，而拓開思路采用200線，這樣既不冒進，也不保守，使印品更臻精美。如果今后推廣CTP工藝時更可以適應。
