當印刷業還在與難以對付的從傳統的基于膠片的印刷環境向直接到印刷機的數字式工作流的轉變進行斗爭的時候,另一場革命則在同一背景下迅速獲得契機。Adobe公司推出的應用程序Acrobat及其可移植文檔格式PDF,已引起主要印前系統制造商和軟件開發商的注意。他們通力合作開發基于PDF的開放式印刷體系結構,以攻占印刷業界。
80年代初,一家新的軟件公司即Adobe System公司,開發出基于矢量的印刷體系結構。它使個人計算機用戶能在PostScript啟動的激光打印機和圖像照排機上,輸出含有正文、圖形和圖像的復雜頁面。這種一流的頁面描述語言徹底改變了數字印刷工業。
Adobe公司的PostScript技術可復制任何字號、密度與風格的字體,并把它們與邊緣平滑的物體、連續調圖像和復雜的美術作品一起印刷,且很少有網點出現在不當的地方。80年代結束前,蘋果電腦公司、AlDus公司和萊諾泰普公司開始銷售基于Adobe革命性新代碼的硬件與軟件。
PostScript程序設計語言在進入90年代繼續發展的同時,也存在一些令人不快的障礙。在制訂“新的印刷工業標準”的風雨中,印前諸公司開始出版眾多出于PostScript格式的標準原本,從而引發了不分彼此平臺,數十種格式、上千種新字體,新的媒體、新的傳送系統和新的輸出設備混亂的局面。其結果出現了PostScript語言的很多種“方言”,而每一種方言解釋的文件各不相同。PostScript變為所有印前操作事實上的標準,但在文件輸出方面日益需要更加穩定和可預示性。
最后,Adobe公司于1996年公布了可移植文檔格式PDF。像以往已有的一樣,PDF是一種基于矢量的文件格式,但PDF的解釋過程則根據內在面向目標的標準而非外帶配置特定字形的解釋器。它的成功,基于這一事實,即解釋發生于文件生成過程而非光柵圖像處理過程。
結果,總是同樣地解釋PDF文件而無論輸出用的是何種PostScript RIP方言。PDF也普遍地幾乎和任何計算機平臺兼容。
Acrobat 4.0和PDF1.3
PDF格式原來把目標定位在商業界。它是一種把正式文件和表格轉換成數字文件的方法,故它們可以很快很容易地從一個桌面系統傳輸到另一個,并保持其原貌。任何訪問因特網的人均可免費下載應用程序Acrobat的閱讀器,并作為軟校樣在計算機監控器上觀看此文件或作為硬拷貝在激光打印機上打印它們。
雖然PDF的早期版本并不提供為印前環境運行所需要的高端數據,但很多出版專業人士看到了把PDF應用于商業印刷的潛力,并鼓勵Adobe公司擴展其應用程序Acrobat的能力。 Creo制品有限公司便是其中一家。該公司是計算機到印版系統、熱成像設備、網點拷貝掃描系統及印前工作流管理軟件的重要供應商。作為Creo公司的工作流技術領導人,Dave Kauffman早在1996年就看到了PDF文件格式的前景。他是Heidelberg/Creo自動化數字印前系統Prinergy(print與energy拼成)的主要設計者。Prinergy系統是基于供印前車間與商業印刷者用的印刷體系結構Adobe Extreme及PDF格式。
他說:這在1996年是一項頗有爭議的決定,因為早期的應用程序Acrobat 2并非專為印刷環境準備的。然而,我們意識到它會在以后幾年中獲得成功,通過成為Adobe公司的OEM(初始設備制造廠家)合作伙伴,而對PDF格式的開發更具影響,并與Adobe公司更緊密地合作以確保其應用程序Acrobat是為印前做準備的。
Kauffman的計劃最終在Acrobat 4.0版上得以實現。于1999年2月推出的Acrobat 4.0使高端印前技術通過稱為Distiller的Acrobat插入而適用于印刷設計人員。該產品可以閱讀PostScript數據并生成作為輸出的PDF頁面,優化PDF 1.3版數字工作流的好處,以Acrobat 4.0出版了更新后的版本。
主要的好處是,Adobe公司以非常合理的價格在市場上推出了Distiller插件。以前,該項Adobe技術只嵌入圖像照排機的RIP中,價格在1～2萬美元。通過采用相同的Adobe核心技術并把它放到350美元的軟件包中,就足以讓設計人員用Acrobat 4.0版中的Distiller去制作令人滿意的PDF文件。
介于Acrobat 3.0版與4.0版之間的Distiller處理中糾正了百余處錯誤。大多數錯誤都非常影響高端生產問題,如路徑、多圖像及高分辨率圖形等情況。為使PDF進入印前環境,曾對這些高端性能做過大量試驗。
屬于PDF到印刷機加強之列的是:改進過的保留圖像分色的能力;調節最小線寬,以保證來自高分辨率設備的輸出能夠在印刷機上不變;去除會造成應用故障的PostScript打印機控制特性;生成自動剪裁框;保持字體和分辨率的完整性;保持專色的完整性。
在應用程序Acrobat 4.0中,專色性能被稱為Devicen,對于很多已從4色印刷作業轉為6色或更多色印刷作業的計算機直接制版的用戶而言,是極其重要的。Acrobat 3.0做專色的能力非常有限。
不像較早版本的軟件,Acrobat 4.0保留專色而不是自動地將它們映射為相應的CMYK。由于難以識別PDF文件中的專色,插入工具的銷售商已開發出多種工具讓用戶去點擊文件元素并檢驗實際出現的專色。
在PageMaker和QuarkXPress一類頁面生成程序中,專色是沿著青、品、黃、黑通道在印前工作流中被分出來。你需要一個高端印前系統去生成復合色――其格式為彩色管理和補露白所要求的,于是你便能生成精確的合同校樣(用戶簽字認可后用于印刷作業的顏色文件)。
彩色管理在印前領域確實非常關鍵,因為合同校樣必須精確地與上機印刷的一致。補露白也十分重要,因為它有助于補償油墨顏色和印機水墨偏移而避免印件上相互疊印的顏色之間露白。
由于彩色管理和補露白是組版中最起作用的功能,且Acrobat 4.0現能保留組版中的專色,這意味著今天大量的商業印件可借助Acrobat 4.0系統處理。
商業印刷現由Acrobat 4.0與PDF 1.3支持,對于商業印刷而言,其他十分關鍵的特點在于顏色混合過渡,頁面出血,網點拷貝或預先加過網的二值圖像,鑲嵌加網及雙色版。
Acrobat 4.0引入了柔和漸變(Smooth Shading)功能,印刷工作者一般稱之為顏色混合過渡,梯度或虛暈。直到PostScript 2為止,所擁有的灰階調最多只有256級。雖然這在桌面打印機乃至噴墨打印機IRIS上看起來還十分精細,但轉到印版照排機時則能看到階梯狀。借助Acrobat 4.0和PostScript 3可擁有4000級灰階調,足以生成大面積的平滑虛暈而不會出現任何條帶狀。
PDF也支持網點拷貝數據集成。網點拷貝掃描用來生成原已分色資料(如由廣告代理商提供的整版彩色廣告)的數字文件。在網點拷貝工作流中,分色片是一張一張疊置的,這樣每一色就變成透明的并與其他色相混合。把網點拷貝數據集成于PDF文件中的唯一缺陷是:盡管全部顏色都有,你也只能看見PDF文件中最后的顏色。不過,這個問題可在光柵圖像處理階段得以糾正,這樣就可以在付印之前的最后一步從屏幕上精確地觀看該文件。
把PDF文件格式集成到高端印前環境之中的關鍵,是Adobe公司必須開發一種體系結構,它可使其功能正常地與龐大的PostScript文件處理與印刷相聯系,并使之可訪問OEM廠家所建造的Extreme系統。這些Extreme系統正好具有印刷專業人員應知的誘因的本質。
新的基于Adobe核心印刷技術的印前體系結構――Extreme是為計算機服務公司、印前車間和商業印刷者設計的。基于Extreme的集成工作流系統,可讓印前作業自動化且有助于優化Adobe PDF及PJTF(便攜式作業傳票格式)的輸出。Extreme所具有的主要優點在于提高復雜印刷作業流量的可靠性和一致性,它對任何必須處理Post-Script RIP內中止的壞文件的印前技術人員是極為有用的。Adobe Exterme方案還能跨多個CPU進行,分配數字工作流,完成最后階段編輯并支持多個光柵圖像處理。
自動的Extreme作業傳票處理器,是另一重要的省時裝置。這些處理器收集并執行各作業傳票提供的特殊指令,從而給了印前技術人員以管理、編輯和貫穿整個印制周期中指定特殊作業處理信息的能力。作業傳票可用來確定和變更每頁基礎上直至最終復制的排版、補露白、OPI及分色的數據。它給了用戶通過把特殊的指令嵌入其作業中而使印刷作業自動化的能力,并使客戶在其要求變更時追加功能性。
提供控制工具的InProDuction
至于控制之下的印前功能,Adobe必須確定PDF文件生成前端的地址。答案是引入完整的基于PDF的印刷生產工作流,它能使印刷設計人員在桌面計算機上產生可靠的PDF輸出。
Adobe Acrobat InProDuction提供控制基于PDF生產工作流所必需的各種工具,包括用于檢查與糾正生產中的特殊問題,管理分色和顏色轉換,規定裁切和出血,及確定補露白參數等緊密集成的預檢工具。
Inproduction也能讓用戶生成帶折手的PDF文件,管理顏色設定,確定補露白參數,用ICC的色彩特征文件Profile轉換RGB,Lab及CMYK顏色,并在屏幕上預先觀看分色結果。設計人員也可把一種顏色映射為另一種,確定、保存并共享生產參數,從而使生產過程自動化;確定承印物、裁切及出血框,從而為帶折手的PDF文件做準備;還可配置版式框,從而把PDF項目放入設計之中。
以Acrobat 4.0(包括所用的程序)為基礎,Inproduction可以平穩地與Adobe Photshop,Illustrator,Indesign,Press Ready,PostScript 3以及Extreme等一道工作,從而提供完整的PDF工作流。
Adobe公司的合作伙伴
Adobe公司新的基于PDF技術的革新設計,產生了新一代基于Adobe Extreme和PDF的前端印前工作流系統。早期的采用者是HeiDelberg/Creo公司的Prinergy System,Agfa公司的Apogee,及Scitex公司的Brisque Extreme。
更進一步的革新是開放的基于PDF的體系結構如何激勵原有富于競爭性公司之間的合伙。例如,Agfa公司、Creo與Heidelberg印刷機械公司最近已宣布開放系統連通性,使Apogee和Prinergy工作流管理方案能夠支持Agfa,Creo及HeiDelberg/Creo的成像引擎。
Enfocus軟件公司開發出Pitstop Server,它是一種插件,以分析PDF特征和用Adobe公司新的整頁版式設計程序(也基于PDF結構)所產生的圖形對象,并且為印前準備進行預檢。
Lantana研究公司推出Crackerjack PDF工作流優化程序,它通過對圖像照排機、印版照排機、自動繪圖機、數字式印刷機或其他相關設備的打印輸出提供專家控制,而擴展了Acrobat與PDF的使用性能。
更多的與PDF相關的產品與方法,可以得到或剛剛出現。
PDF到印刷機(PDF直接印刷)接管數字印前環境會有多快?
采用PDF的速度雖然不完全呈指數增長,但它確在穩定增長。我們現已安裝100多臺Prinergy系統。1999年秋,我們第一批站點開始使用百分之百的PDF工作流。雖然仍處初創時期,但我們的確跨過了最困難的時期。
因為這樣多的印前系統銷售商已生產基于PDF的系統,可以說到2001年底,你會看到50%的商業印刷廠家使用PDF到印刷機的工作流。
正像任何其他工業部門的情況一樣,推動印前發展的情況是從模擬向數字的轉變。如果我們能夠把印前作業的周期減少到兩三天,或者極而言之減少到兩三個小時,就可以認為用PDF是能達到的,這樣印刷工業就會有一個良好的機遇而保持優于其他數字通信媒體(如Web)的競爭優勢。
1，PDF的特點
PDF的特點歸納如下:
可傳遞性。PDF文件支持7位Ascii碼和二進制兩種編碼方式,可以正確地在各種網絡環境下傳輸。
平臺無關性。PDF文件具有軟、硬件平臺獨立性。用戶在不同的環境下(如不同語言的操作系統、不同的硬件平臺)看到的PDF文件的版式和內容都與作者創作完成時的情況完全一致。這個特點非常適合于信息交換,免除亂碼的苦惱。
字體無關性。PDF文件中可以自帶字體或字體描述信息,在用戶的系統中缺乏所需字體的情況下,仍然能正確顯示。
支持多種壓縮、編碼方式,文件更緊湊。壓縮、編碼方式有:Asciihex、⒘scii85、lzw、runLength、ccitt group3、ccitt group 4、jpg、flate。
支持交互操作。可包含交互表單和超鏈接。支持聲音、動畫。
支持對頁面的隨機存取。
支持不斷追加的修改方式,便于少量修改、提高效率。
安全性控制。支持各種不同級別的安全性,如只能閱讀,不能打印和選擇文字;可閱讀、可打印,但不能修改;可閱讀、可打印、可修改等。這種安全性控制對保護電子出版物的版權非常重要。
2 PDF的結構
2.1 PDF文件結構
PDF的文件結構(即物理結構)包括四個部分:文件頭、文件體、交叉引用表和文件尾,參見圖1。
文件頭指明了該文件所遵從PDF規范的版本號,它出現在PDF文件的第一行。如%PDF-1.2 表示該文件格式符合PDF1.2規范。
文件體由一系列的PDF間接對象(inDirectob Ject)組成。這些間接對象構成了PDF文件的具體內容如字體、頁面、圖像等等。
交叉引用表則是為了能對間接對象進行隨機存取而設立的一個間接對象地址索引表。
文件尾聲明了交叉引用表的地址,指明文件體的根對象(catalong),還保存了加密等安全信息。
根據文件尾提供的信息,PDF的應用程序可以找到交叉引用表和整個PDF文件的根對象,從而控制整個PDF文件。
