CSS布局與傳統表格(table)布局最大的區別在于：原來的定位都是采用表格，通過表格的間距或者用無色透明的GIF圖片來控制文布局版塊的間距；而現在則采用層(P)來定位，通過層的margin,padding,border等屬性來控制版塊的間距。
1.定義P
分析一個典型的定義P例子：
#sample{ MARGIN: 10px 10px 10px 10px;PADDING-LEFT: 20px;
PADDING-TOP: 20px;
PADDING-RIGHT: 10px;
PADDING-BOTTOM: 10px;
BORDER-RIGHT: #CCC 2px solid;
BORDER-BOTTOM: #CCC 2px solid;
BORDER-LEFT: #CCC 2px solid;
BORDER-TOP: #CCC 2px solid;
BACKGROUND: url(images/bg_poem.jpg) #FEFEFE no-repeat right bottom;
COLOR: #666;
TEXT-ALIGN: center;
LINE-HEIGHT: 150%; WIDTH:60%; }
說明如下：
- 層的名稱為sample，在頁面中用<P id=”sample”>就可以調用這個樣式。
- MARGIN是指層的邊框以外留的空白，用于頁邊距或者與其它層制造一個間距。”10px 10px 10px 10px”分別代表”上右下左”(順時針方向)四個邊距，如果都一樣，可以縮寫成”MARGIN: 10px;”。如果邊距為零，要寫成”MARGIN: 0px;”。注意：當值是零時，除了RGB顏色值0%必須跟百分號，其他情況后面可以不跟單位”px”。MARGIN是透明元素，不能定義顏色。
- PADDING是指層的邊框到層的內容之間的空白。”PADDING-LEFT”是指左邊邊框到內容的距離，以此類推。如果都一樣，可以縮寫成”PADDING:0px”。PADDING是透明元素，不能定義顏色。
- BORDER是指層的邊框，”BORDER-RIGHT: #CCC 2px solid;”是定義層的右邊框顏色為”#CCC”，寬度為”2px”，樣式為”solid”直線。如果要虛線樣式可以用”dotted”。
- BACKGROUND是定義層的背景。分2級定義，先定義圖片背景，采用”url(../images/bg_logo.gif)”來指定背景圖片路徑；其次定義背景色”#FEFEFE”。”on-repeat”指背景圖片不需要重復，如果需要橫向重復用”repeat-x”,縱向重復用”repeat-y”,重復鋪滿整個背景用”repeat”。后面的”right bottom;”是指背景圖片從右下角開始。如果沒有背景圖片可以只定義背景色BACKGROUND: #FEFEFE
- COLOR用于定義字體顏色，上一節已經介紹過。
- TEXT-ALIGN用來定義層中的內容排列方式，center居中,left居左,right居右。
- LINE-HEIGHT定義行高，150%是指高度為標準高度的150%，也可以寫作：LINE-HEIGHT:1.5或者LINE-HEIGHT:1.5em，都是一樣的意思。
- WIDTH是定義層的寬度，可以采用固定值，例如500px，也可以采用百分比，象這里的”60%”。要注意的是:這個寬度僅僅指你內容的寬度，不包含margin,border和padding。但在有些瀏覽器中不是這么定義的，需要你多試試。
下面是這個層的實際表現:
這里是演示內容，這里是演示內容，這里是演示內容，這里是演示內容，這里是演示內容，這里是演示內容，這里是演示內容，這里是演示內容，
這里是演示內容，這里是演示內容，
這里是演示內容，這里是演示內容，
這里是演示內容…我們可以看到邊框是2px的灰色，背景圖片在右下沒有重復，內容距離上和左邊框20px，內容居中，一切和預想的一樣。hoho，雖然不好看，但它是最基本的，掌握了它，你就已經學會一半的CSS布局技術了。就是這樣，不算難吧！(另一半是什么？另一半是層與層之間的定位。我會在后面逐步講解。)
2.CSS2盒模型
自從1996年CSS1的推出，W3C組織就建議把所有網頁上的對像都放在一個盒(box)中，設計師可以通過創建定義來控制這個盒的屬性，這些對像包括段落、列表、標題、圖片以及層<P>。盒模型主要定義四個區域：內容(content)、邊框距(padding)、邊界(border)和邊距(margin)。上面我們講的sample層就是一個典型的盒。對于初學者，經常會搞不清楚margin，background-color，background-image，padding，content，border之間的層次、關系和相互影響。這里提供一張盒模型的3D示意圖，希望便于你的理解和記憶。
3.輔助圖片一律用背景處理
用XHTML+CSS布局，有一個技術一開始讓你不習慣，應該說是一種思維方式與傳統表格布局不一樣，那就是：所有輔助圖片都用背景來實現。類似這樣：
BACKGROUND: url(images/bg_poem.jpg) #FEFEFE no-repeat right bottom;盡管可以用<img>直接插在內容中，但這是不允許的。這里的”輔助圖片”是指那些不是作為頁面要表達的內容的一部分，而僅僅用于修飾、間隔、提醒的圖片。例如：相冊中的圖片、圖片新聞中的圖片，上面的3d盒模型圖片都屬于內容的一部分，它們可以用<img>元素直接插在頁面里，而其它的類似logo，標題圖片，列表前綴圖片都必須采用背景方式或者其他CSS方式顯示。
這樣做的原因有2點：
- 將表現與結構徹底相分離，用CSS控制所有的外觀表現，便于改版。
- 使頁面更具有易用性，更有親和力。例如：盲人使用屏幕閱讀機，用背景技術實現的圖片就不會被朗讀出來。
