水盂為供磨墨的盛水器。宋龍大淵《古玉圖譜》：“水丞貯硯水的小盂。亦名水中丞”。文獻記載(見硯滴)要早于硯滴，但目前所見實物以魏晉時為最早。其形狀多為圓口，鼓腹，亦有塑成象生形。與硯滴的最大區別是有注水口而無出水口。以玉、瓷、紫砂等常見。晉代水盂盛行，多為青瓷，或大口，或小口；或鼓腹似罐，或為動物，傳世品較為常見。青瓷兔形水盂，器如臥伏之兔，呈扁圓形，圓目突出，貼有雙耳，刻畫有健壯的四肢，如跳躍狀。背部正中有一管狀口供注水用。造型極為小巧雅致，為西晉文房珍品之一。除此之外，還有扁圓腹水盂，蛙形水盂，鱉形水盂等。作工無不精巧雅致。
南北朝時瓷制象生形水盂仍很流行，但已經不滿足刻畫，而較多使用浮雕技法，使器物具有立體感。青瓷蛙形水盂，為蛙形，蛙嘴緊閉而鼓漲，雙目緊盯前方，四肢彎曲似在發力，重心略靠后，表現了蛙在捕食前的神態。背部有圓孔注水。淺浮雕的技法嫻熟。唐代水盂以信手捏塑，形態多變而享有盛譽，或如雄獅，或為鳴雞，雖只塑大意不拘細節，但生動傳神。青釉褐綠彩六鳥水盂，卷口，短頸，扁圓腹，假圈足，平底。肩部捏有六只小鳥，等距蹲伏，口銜盂緣，好似爭水，造型精巧，生動活潑，為唐代水盂中的珍品。另見有圓形水盂，帶蓋方形水盂等，造型與南北朝時差異不大。
宋元之時水盂多為小口、扁圓腹，假圈足，平底，制作較為精致。青瓷水盂，盂口，扁腹，平底，內凹。腹壁有斜凹線將盂分為五楞。施青黃釉，下腹至底無釉。造型小巧別致。另見有小口折腹式水盂、圓形貼花水盂等。
明代水盂以瓷制品較為常見，多為盂口、扁圓腹、平底。另見有方型水盂。窯變釉方盂，盂口造型如雞籠，釉中有絲絲雞血紅，底無釉。此種造型的水盂前代較為少見，由于器物矮小，上圓下方，故穩定性強具有較強的實用性。明代還有水晶水盂，造型為蜷曲伏臥的獸形，雕琢極為精湛。
清代水盂傳世品較明代時多，品種豐富，有玉、石、瓷、料、紫砂等。除瓷制品外，其它多為觀賞器而非實用品。如青玉鴨子水盂，為一臥姿鴨子，鴨腹中空，背有注水口，鴨身肥碩，身側雕飾有荷花、水草，胸前雕飾有蓮蓬。具有陳設性和工藝性，而實用性稍差，這也是清代水盂與明以前水盂的本質區別。一般來講，清代瓷制水盂的實用性較強，其形多為圓形，盂口。在注重實用性的同時，利用釉色及紋飾增強觀賞性，常見有青花、粉彩、單色釉等品種。胭脂紅水盂，為雍正時器物，器型雖然普通，較少變化，但所施胭脂紅釉薄勻嬌艷，古樸高雅。清代另見有雕瓷水盂，多為晚期作品，如綠釉雕瓷水盂，盂口，溜肩、折腹，通體施以綠釉，上雕梅紋。雕工細膩流暢，為同治年間雕瓷名家王炳榮的作品。水盂體輕形微，屬文房用具中的小品，但制造中頗具匠心，它以豐富、獨特的造型、材質、色彩、雕刻等構成了一個品味高雅的藝術世界，但目前還不見有系列收藏，多歸入雜項之中，正因為此，故收藏前景看好。
