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??? 源于古代民間儀式和游戲活動。后由于民間流浪演員的出現(xiàn)而得到發(fā)展，中世紀(jì)已趨成熟，至20世紀(jì)40年代中期形成繁榮興旺的景象，其間，大體經(jīng)歷了6個階段。
??? 17世紀(jì)以前的戲劇 中世紀(jì)從宗教儀式中逐步形成的宗教戲劇，由教會人員演出，后來將演出改在教堂外面舉行，允許非教會人員參加。在中世紀(jì)德國逐漸形成和發(fā)展起來的除宗教戲劇外，還有奇跡劇、神秘劇和道德劇。它們或多或少地反映了封建僧侶階級和人民群眾之間的矛盾以及教會傳統(tǒng)和世俗傳統(tǒng)之間的沖突。
??? 中世紀(jì)德國最主要的民間戲劇是在戒齋節(jié)演出的一種笑劇，題材多為日常生活，情節(jié)簡單，具有一定的諷刺內(nèi)容，矛頭常指向教會。在16世紀(jì)的宗教改革影響下，以紐倫堡為中心，戒齋節(jié)戲劇獲得重大發(fā)展。主要代表人物是H.薩克斯（1494~1576），他不僅寫戒齋節(jié)戲劇，也寫悲劇和喜劇，數(shù)量很多，但內(nèi)容較簡單。他的戲劇活動為德國職業(yè)演員的形成創(chuàng)造了條件。雅各布?艾雷爾（1540~1604）是紐倫堡戒齋節(jié)戲劇的最后一個代表，他的重要貢獻(xiàn)在于將戒齋節(jié)戲劇引向巴羅克戲劇。
??? 文藝復(fù)興時期，德國出現(xiàn)了拉丁人文主義古典戲劇。泰倫提烏斯的喜劇和塞內(nèi)加的悲劇從15世紀(jì)中葉起列入海德堡大學(xué)的課程，有些德國作家模仿羅馬戲劇寫劇本。文藝復(fù)興時期的英國喜劇和意大利艱險興喜劇傳入德國，前者影響尤大。德國人上演的所謂流血悲劇，往往加進(jìn)一些喜劇性插曲，間有德國民間戲劇里常見的小丑人物出現(xiàn)，使這些悲劇具有了民族特色。到16世紀(jì)末葉，德國產(chǎn)生了職業(yè)戲劇活動家。
??? 16世紀(jì)后半期，宗教戲劇得到很大發(fā)展，到三十年戰(zhàn)爭期間（1618~1648）達(dá)到頂峰。這時的宗教戲劇不僅采用圣經(jīng)題材和圣徒傳說，而且采用古典的、歷史的和當(dāng)代的題材，用拉丁文寫作。其目的是宣揚宗教思想，誘導(dǎo)人們脫離現(xiàn)實生活，這是德國戲劇史上的一次倒退。
??? 三十年戰(zhàn)爭使德國民族遭到空前的浩劫，封建割據(jù)的局面有了進(jìn)一步的鞏固和加強，從此德國戲劇藝術(shù)完全掌握在宮廷貴族手中，他們拋棄了民族戲劇傳統(tǒng)，傾心向意大利和法國戲劇學(xué)習(xí)。17世紀(jì)，M.奧皮茨（1597~1639）及他的《德國詩論》雖然對德國戲劇發(fā)生過相當(dāng)大影響，但他只是追隨古代和法國古典主義美學(xué)觀點。德國向法國學(xué)來了古典主義戲劇，向意大利學(xué)來了芭蕾舞劇和歌劇。德國的第一部歌劇《達(dá)芙娜》是奧皮茨于1627年根據(jù)努奇尼的作品和舒茨合作改寫的。比奧皮茨稍晚的A.格呂菲烏斯（1616~1664）和C.魏塞（1642~1708）對于德國戲劇的發(fā)展都做出過較重要的貢獻(xiàn)。他們都有反封建的傾向，重視戲劇的教育作用。特別是魏塞，被看作德國啟蒙世紀(jì)的黎明，是德國啟蒙戲劇家萊辛的先驅(qū)者。魏塞比他的前輩格呂菲烏斯樂觀和富于理智，他強調(diào)戲劇必須反映日常生活，首先是市民生活，表現(xiàn)新教道德和先進(jìn)的市民階級的思想感情，對知識、理智和自然進(jìn)行了熱情的稱贊。
??? 17世紀(jì)末，著名演員費爾滕（1640~約1692）在他的劇團里對演員進(jìn)行藝術(shù)訓(xùn)練，并為建立職業(yè)劇團作出了長期不懈的努力。
??? 啟蒙運動及狂飆突進(jìn)運動時期的戲劇 德國戲劇界在啟蒙運動的影響和推動下，相繼出現(xiàn)了由卡洛琳娜?諾伊貝爾（1697~1760）、G.H.科赫（1705~1775）、K.阿克爾曼（1712~1771）和F.L.施羅德（1744~1816）等人領(lǐng)導(dǎo)的劇團。
??? 著名的女演員兼劇團領(lǐng)導(dǎo)人諾伊貝爾從1727年開始同文藝?yán)碚摷腋晏厣岬拢?700~1766）合作，進(jìn)行戲劇改革。經(jīng)過他們的共同努力，萊比錫很快變成德國戲劇演出的中心，對德國戲劇的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。戈特舍德是德國早期的啟蒙學(xué)者，他主張以法國古典主義戲劇為戲劇改革的依據(jù)，把波瓦洛的《詩的藝術(shù)》高乃依和拉辛的戲劇創(chuàng)作視為最高典范，他強調(diào)理性和自然的重要性，堅持戲劇應(yīng)該發(fā)揮社會教育作用的觀點。但是古典主義對他的戲劇改革沒有多大幫助。18世紀(jì)40年代，他在德國戲劇界的領(lǐng)導(dǎo)地位被德國流淚喜劇的代表作家C.F.格勒特（1715~1769）所代替。
??? 流淚喜劇是從法國傳來的。這種戲劇反映了德國資產(chǎn)階級的保守性和庸俗性，萊辛曾經(jīng)對它進(jìn)行過嚴(yán)厲的批判；但是它對于啟蒙戲劇也產(chǎn)生過直接影響。和格勒特同時期的劇作家F.E.施萊格爾（1719~1748）在18世紀(jì)德國戲劇發(fā)展過程中占有重要地位，他曾經(jīng)擁護戈特舍德的戲劇理論，后來離開古典主義道路，主張向英國戲劇學(xué)習(xí)。他對萊辛有重大影響。
??? 萊辛是杰出的啟蒙思想家、文學(xué)理論家和戲劇家，德國市民悲劇的創(chuàng)始人，著有《關(guān)于當(dāng)代文學(xué)的通訊》、《拉奧孔》和《漢堡劇評》。《漢堡劇評》被認(rèn)為是歐洲啟蒙時期最重要的戲劇理論著作之一。萊辛的戲劇理論和主張，對于整個歐洲戲劇發(fā)展的影響十分深遠(yuǎn)。他強調(diào)理性、自然和真實生活的重要性，要求戲劇發(fā)揮教育作用。在他的影響和指導(dǎo)下，漢堡在戲劇活動方面很快超過了萊比錫，漢堡學(xué)派也逐漸形成和發(fā)展起來。
??? 漢堡學(xué)派的領(lǐng)導(dǎo)人是著名演員、導(dǎo)演劇作家和劇院領(lǐng)導(dǎo)人施洛德爾，因此漢堡學(xué)派又被稱作施洛德爾學(xué)派。經(jīng)過他的努力，古典主義的表演體系被現(xiàn)實主義的表演體系所代替。施洛德爾在萊辛的指導(dǎo)下遵循康拉德?埃柯夫（1720~1778）的現(xiàn)實主義，推進(jìn)了德國啟蒙時期現(xiàn)實主義的表導(dǎo)演主義。埃柯夫創(chuàng)立的第一所德國表演藝術(shù)學(xué)院，為德國的現(xiàn)實主義表演藝術(shù)奠定了基礎(chǔ)，他培養(yǎng)的演員中，布羅克曼（1745~1812）是代表人物。
??? 18世紀(jì)70年代，德國出現(xiàn)了由作家克林格（1752~1831）的同名劇本而得名的狂飆突進(jìn)運動。它是德國啟蒙運動的繼續(xù)和發(fā)展，參加狂飆突進(jìn)運動的是一群青年作家，他們都具有反封建的思想感情，強烈地要求自由和個性解放，對于自己的民族歷史和民族性則表示熱愛和尊重，這都反映了德國資產(chǎn)階級的階級意識和民族意識的增長。但他們的追求和幻想達(dá)到了狂熱的地步，而且有著個人主義傾向。不久狂飆突進(jìn)運動因缺乏群眾基礎(chǔ)很快瓦解。這個運動的主要成員有J.G.赫爾德（1744~1803）、瓦格納（1747~1779）、倫茨（1751~1792）和克林格等人。歌德和席勒是這場運動的主將。
??? 歌德在狂飆突進(jìn)運動的影響下創(chuàng)作了他的第一部名劇《鐵手騎士葛茲.封.貝利欣根》（1773），劇本充分表達(dá)了狂飆突進(jìn)運動的叛逆精神。1775年，歌德來到魏瑪公國，逐漸離開了狂飆突進(jìn)運動。游歷意大利期間（1786~1788），他完成了兩部重要劇作：《埃格蒙特》和《伊菲革涅亞在陶洛斯》，前者是歌德從狂飆突進(jìn)運動過渡到古典戲劇的標(biāo)志，后者是他的古典戲劇的代表作。在這后一部取材于古代希臘神話的作品里，歌德以資產(chǎn)階級人道主義代替了狂飆突進(jìn)運動的反叛精神，抽象的道德觀念代替了現(xiàn)實生活。從18世紀(jì)末到19世紀(jì)初，歌德曾經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)魏瑪劇院工作達(dá)27年之久，上演過一系列莎士比亞等人的戲劇，對德國劇院事業(yè)的發(fā)展有著積極的影響。席勒的《陰謀與愛情》是一部現(xiàn)實主義的世界名劇。《華倫斯垣》是一部重要歷史劇，他對后來的浪漫主義文學(xué)有著顯著的影響。歌德和席勒不僅創(chuàng)作了一大批優(yōu)秀劇本，而且在魏瑪劇院上演了一系列包括他們自己的作品在內(nèi)的世界名劇。
??? 這個時期，德國劇壇上還流行著伊夫蘭特和科策布的感傷主義戲劇（又稱市儈戲劇）。A.科策布的影響特別廣泛。伊夫蘭特是領(lǐng)導(dǎo)曼海姆學(xué)派的著名演員和導(dǎo)演，擁有大量的觀眾。
??? 浪漫主義時期的戲劇 1793年以后，歐洲文藝界產(chǎn)生了浪漫主義運動。德國由于封建勢力仍然強大，因此浪漫主義在抗議資本主義生產(chǎn)方式所帶來的陰暗面的同時，也反映了封建貴族的思想感情，對于現(xiàn)實生活極為不滿，表現(xiàn)為對中世紀(jì)階級森嚴(yán)的封建制度的贊美和對古典文學(xué)的反對，甚至拋棄宗教改革、文藝復(fù)興和啟蒙運動以來的思想成果。德國浪漫主義雖然繼承和發(fā)展了狂飆突進(jìn)運動崇尚感情的傳統(tǒng)，但狂飆突進(jìn)運動的戰(zhàn)斗精神卻被完全否定了。德國的浪漫主義者不完全是封建貴族，也有小資產(chǎn)階級的作家。他們的戲劇創(chuàng)作一般都適于新聞記者而難于上演。
??? 在德國的浪漫主義戲劇家當(dāng)中，W.施萊格爾（1767~1845）、F.施萊格爾（1772~1829）、蒂克（1773~1853）和克萊斯特等人占有重要地位。F.施萊格爾和W.施萊格爾兩兄弟是戲劇理論家。F.施萊格爾脫離現(xiàn)實，崇尚幻想；W.施萊格爾把藝術(shù)和宗教聯(lián)系在一起，他同時是翻譯家，對向德國介紹莎士比亞戲劇做過不可磨滅的貢獻(xiàn)。克萊斯特是德國浪漫主義悲劇作家的代表。他對于現(xiàn)實生活的不滿情緒，他的悲觀主義、神秘主義和宿命論思想，他的夾雜著民族沙文主義的愛國主義思想，都在他的作品里得到了反映。評論家們說，克萊斯特是浪漫主義悲劇家。但是他的《破甕記》都是德國戲劇史上少有的一部現(xiàn)實主義喜劇，深刻揭露了普魯士司法界的腐敗現(xiàn)象。
??? 19世紀(jì)的戲劇 19世紀(jì)上半期，德國現(xiàn)實主義戲劇是不發(fā)達(dá)的。30年代產(chǎn)生了”青年德意志”運動。參加這一運動的作家們在政治上反對封建專制，在文藝上反對浪漫主義。K.古茨科（1811~1878）是這一運動的代表人物之一。他的《烏里爾?阿考斯塔》（1847）是一部優(yōu)秀的現(xiàn)實主義悲劇。它反映了1848年革命前夕資產(chǎn)階級知識分子的進(jìn)步思想同陳腐習(xí)慣勢力之間的矛盾和斗爭。”青年德意志”的作家們企圖以文學(xué)手段達(dá)到變革社會現(xiàn)實的目的。但是這些作家們的政治綱領(lǐng)模糊不清，思想上軟弱怯懦，一旦受到反動統(tǒng)治階級的威脅，就實行妥協(xié)，放棄文學(xué)為政治服務(wù)的主張。
??? 在這一時期，對于德國現(xiàn)實主義戲劇的發(fā)展作出較大貢獻(xiàn)的是具有革命民主主義思想的作家G.畢希納（1813~1837）。他的劇本不多，其中《丹東之死》（1835）展現(xiàn)了他的革命民主主義思想，而他的未完成的悲劇《沃伊采克》則反映了資本主義社會下層人民遭受剝削和苦難的生活以及作者對他們的深厚感情。
??? 19世紀(jì)上半期，德國的演出事業(yè)一直沒有多大起色。在海涅的支持和鼓勵下，著名導(dǎo)演和劇院領(lǐng)導(dǎo)人K.伊默爾曼（1794~1840）曾經(jīng)努力改變戲劇演出的落后狀況，在1832~1837年他擔(dān)任杜塞爾多夫劇院經(jīng)理期間，既不以營利為目的，也不投合一般觀眾對情節(jié)劇的愛好，結(jié)果歸于失敗。德國個別地方的戲劇演出活動有時相當(dāng)活躍，但是沒有形成一個戲劇藝術(shù)中心。19世紀(jì)中葉，德國的宮廷劇院盛行起一種豪華的演出之風(fēng)，導(dǎo)演格爾施泰特，J.（1814~1881）對此起了很大作用。他對舉世聞名的邁寧根劇團的成立也有較大影響。他的導(dǎo)演藝術(shù)華而不實，曾經(jīng)受到現(xiàn)實主義導(dǎo)演H.勞貝（1806~1884）的尖銳批評。
??? 這一時期德國沒有多少取得重大成就的導(dǎo)演和演員。K.塞德爾曼（1793~1843）和F.哈塞（1825~1911）是兩個比較重視現(xiàn)實主義表演藝術(shù)的演員，但由于缺乏比較好的當(dāng)代劇本，只能上演古典戲劇，所以他們的表演藝術(shù)才能受到限制。
??? 80年代德國文藝界出現(xiàn)了自然主義運動。自然主義作家反對資本主義剝削制度，主張革新文藝。但是他們要求作品直觀地反映現(xiàn)實生活片斷，不作社會概括，不提示重要的社會主題，強調(diào)環(huán)境影響的決定作用，對生活采取客觀主義態(tài)度。作為一個藝術(shù)流派，自然主義曾在歐洲各國廣泛流傳，但為時都很短暫。對戲劇藝術(shù)影響最大的德國自然主義理論家是A.哈爾茨（1863~1929）。他強調(diào)表現(xiàn)劇中人物的心理活動，并提出過”徹底的自然主義”主張。德國著名的戲劇家G.豪普特曼就是在他的影響下開始戲劇創(chuàng)作的。
??? 兩次世界大戰(zhàn)時期的戲劇 第一次世界大戰(zhàn)至第二次世界大戰(zhàn)期間，歐洲各國產(chǎn)生了形形色色的藝術(shù)流派。在德國戲劇界占有比較重要地位的是象征主義和表現(xiàn)主義。德國的表現(xiàn)主義戲劇產(chǎn)生于第一次世界大戰(zhàn)前夕，一直流行到20世紀(jì)20年代中期。表現(xiàn)主義戲劇強調(diào)表現(xiàn)反常的令人觸目驚心的生活現(xiàn)象和抽象的人物性格、模糊不清的心理活動或下意識活動，不要求劇情發(fā)展的邏輯性、戲劇動作的連貫性和結(jié)構(gòu)形式的完整性，運用象征、寓意和幻想來加強主題提示。它的語言是支離破碎和晦澀不清的，人物名稱可以用符號或抽象概念來表示，舞臺布景則是變化多端和雜亂無章的。
??? 德國從自然主義到表現(xiàn)主義的各種戲劇流派，從興起到衰落的時間都很短，唯獨現(xiàn)實主義戲劇一直保持著它的藝術(shù)青春。G.豪普特曼（1862~1946）始終是德國戲劇界最重要的作家。他和著名的劇院領(lǐng)導(dǎo)人布拉姆合作，開了德國自然主義的先河。但他并不拘泥于自然主義的藝術(shù)主張，作品帶有明顯的現(xiàn)實主義性質(zhì)，有時也采用象征手法，以擴大其表現(xiàn)力。他的《日出之前》、《織工》和《沉鐘》都是具有代表性的劇作。
??? 與豪普特曼同時代的蘇德爾曼（1857~1928）也是一位比較著名的戲劇家，他的劇作有《榮譽》（1889）和《故鄉(xiāng)》（1893）等。德國表現(xiàn)主義的先驅(qū)者F.魏德金德的《青春覺醒》（1891），表現(xiàn)主義的代表作家G.凱澤（1878~1945）的《從清晨到午夜》和《加萊市的居民》（1913）等，都很有名。
??? 德意志帝國成立后，德國的劇院數(shù)目不斷增加，但是大都以營利為目的。邁寧根公爵喬治二世（1826~1914）領(lǐng)導(dǎo)的邁寧根劇團打破了一般宮廷劇院的傳統(tǒng)，專心上演話劇，劇團曾經(jīng)在許多國家巡回演出，影響頗為廣泛。
??? 1889年成立的柏林自由舞臺對于德國戲劇藝術(shù)的發(fā)展起了多方面的促進(jìn)作用。它的領(lǐng)導(dǎo)人是著名導(dǎo)演O.布拉姆（1858~1912）。柏林自由舞臺專門上演當(dāng)代的戲劇，首先是易卜生、比昂松、JI.托爾斯泰、豪普特曼等人的戲劇。布拉姆對歐洲各國的導(dǎo)演藝術(shù)產(chǎn)生了很大的影響。他所領(lǐng)導(dǎo)的劇團存在不久，但是在其影響下，德國先后成立了許多類似的實驗劇院。
??? 繼布拉姆之后的萊因哈特是一個才華出眾的導(dǎo)演。他具有唯美主義和象征主義傾向，追求外在壯觀的舞臺效果，但演出往往顯得華而不實。
??? 在布拉姆和萊因哈特的領(lǐng)導(dǎo)和影響下，德國先后也涌現(xiàn)出一批出色的演員，如賴歇爾（1849~1924）、坎因茨（1858~1910）、佐爾瑪（1865~1929）、勒曼（1866~1940）、巴塞爾曼（1867~1952）和A.莫伊西（1880~1935）等人。巴塞爾曼和萊希爾都是積極地參加自然主義運動的著名演員，扮演過易卜生和豪普特曼等人劇作中的許多主要人物。巴塞爾曼是德國20世紀(jì)最有名聲的演員，被認(rèn)為是易卜生戲劇的最佳解釋者。
??? 第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后，仍舊由表現(xiàn)主義戲劇統(tǒng)治舞臺。許多地方組織了工人業(yè)余劇團。1928年還成立了工人戲劇聯(lián)盟，許多先進(jìn)的劇作家、導(dǎo)演和演員，如F.沃爾夫、布萊希特、G.von汪根海姆、M.瓦侖廷奧托、E.布施等都參加了這些劇團，為德國的進(jìn)步戲劇事業(yè)工作和斗爭。希特勒取得政權(quán)后，給德國的戲劇事業(yè)帶來了極大的破壞，直到他徹底垮臺。
??? 在兩次世界大戰(zhàn)之間，德國戲劇在艱難的環(huán)境中發(fā)展，產(chǎn)生了3位舉世聞名的戲劇家，即沃爾夫、托勒爾和布萊希特。F.沃爾夫的《貧窮的康拉德》（1923）和《馬門教授》（1935）等，托勒爾的《轉(zhuǎn)變，一個人的搏斗》和《德國的辛克曼》等，布萊希特的《伽利略傳》和《高加索灰闌記》（1945）等都是名劇。布萊希特不僅創(chuàng)作了許多劇本，而且是杰出的導(dǎo)演，并建立了自己的導(dǎo)演學(xué)派。
