陜西省地方戲劇種。因陜西簡稱為秦而得名。又名“秦聲”、“亂彈”、“梆子腔”。民間俗稱“大戲”，清代中葉以后，北京等地亦稱“西秦腔”、“山陜梆子”。秦腔在陜西境內，因各地方言、語音的不同而演變形成了四路：流行于關中東府同州(今大荔)地區的，稱“同州梆子”(即東路秦腔)；流行于中府西安地區的，稱“西安亂彈”(即中路秦腔)；流行于西府鳳翔地區的，稱“西府秦腔”(即西路秦腔)；流行于漢中地區的，稱“漢調桄桄”(即南路秦腔)。秦腔流傳十分廣泛，盛行于陜西的關中、商洛、漢中等地。流行區域西抵隴州，東至潼關，北達榆林，南不過寧強。向外曾流行至京、津、冀、魯、豫、皖、浙、贛、湘、鄂、粵、桂、川、滇、青、寧、新、藏等省區。l949年后還傳至臺灣。域外遠達吉爾吉斯共和國。
歷史沿革
秦腔是我國歷史最悠久的劇種之一。它的起源，眾說不一，大體有形成于秦代(或先秦)，形成于唐代，形成于明代三種說法。明萬歷年間(1573-1620)抄本《缽中蓮》傳奇第十四出留用“西秦腔二犯”唱調，是關于案腔聲腔的最早記載。該劇是江南無名氏之作，證明已傳播到江南。江南遠離陜西，傳播需要時間，據此．秦腔在明中葉當已形成。另據調查，明代最早的秦腔班社是周至人所創辦的華慶班，曾馳名甘陜一帶。后來，秦腔在陜西省內又發展成東、西、中、南四路。東路即同州梆子，西路即西府秦腔，南路衍變為漢調桄桄，中路為西安亂彈，即今通常所稱的秦腔。
清代是秦腔的繁盛時期。康熙四十四年(1705)前后出現的張鼎望《秦腔論》，乾隆年間(1736一1795)嚴長明《秦云擷英小譜》、吳長元《燕蘭小譜》、周元鼎《影戲論》，都是較有影響的論述秦腔著作。《秦云擷英小譜》載：“西安樂部著名者凡三十六。”這些班社均為秦腔班社，每個班社均擁有一批有影響的藝人。乾隆、嘉慶(1736-1820)年間：秦腔演員魏長生曾三次到北京演出，使京腔六大班幾無人過問，不少昆曲、京腔藝人改習秦腔。此后半個多世紀，秦腔幾乎一直是北京舞臺上的一個重要戲曲劇種，同時也是流行全國許多地區的劇種。就清代有關史料統計：當時除山海關以外的東北三省尚未有秦腔的足跡外、其他各省都有流行。在流行過程中，與其他戲曲形式和民間藝術結合，逐漸遞變形成各地多種多樣的梆子聲腔劇種，秦腔在各地流行的地位遂被代替而浙趨縮小。至清末，又變成流行于西北一帶的地方劇種。
1912年，在西安成立了以移風易俗為宗旨的陜西易俗社，對泰腔劇目、音樂唱腔、表演藝術、導演、舞臺設計等方面進行了一些革新，并大量編演反映資產階級民主革命的新劇目。在此影響下，山東、河北、天津、甘肅、寧夏、陜西等地，都相繼成立了仿陜西易俗社建制的戲曲團體。如山東、河北、天津的易俗社，甘肅的化俗學社、平樂學社，寧夏的覺民學社等。1924年魯迅在西安曾五次觀看易俗社的演出，給予好評，并親筆題贈“古調獨彈”的匾額，又以講課酬金捐贈，支持易俗社的秦腔改革。易俗社曾先后兩次赴北平、武漢和甘肅等地演出。西安先后成立的還有三意學社等秦腔班社。
抗日戰爭期間，陜甘寧邊區秦腔藝術工作者，為戲曲表現革命的現實生活，塑造工農兵英雄形象，進行了大膽的探索。1938年7月成立的陜甘寧邊區民眾劇團，在抗日戰爭和解放戰爭中，緊密配合革命斗爭，創作排演了大批新秦腔劇目如《血淚仇》等，彭德懷在給《血淚仇》作者馬健翎的信中說：“為廣大貧苦勞動人民、革命戰士熱烈歡迎，為發動群眾組織起來有力的武器。”1944年陜甘寧邊區文教大會還特此授予馬健翎“人民藝術家”稱號，民眾劇團獲得了“特等模范”的獎旗。
建國后，陜西、甘肅、寧夏、青海和新疆五省、區陸續在縣級以上建立了專業秦腔劇團，至80年代初，共達三百多個，其省屬劇團有陜西戲曲研究院秦腔劇團、甘肅省秦腔團、寧夏回族自治區秦劇團、青海省秦劇團（后改為西寧市索腔劇團），新疆維吾爾自治區猛進劇團。此外，各地還建立戲曲學校；培養了一批演員。
藝術特點
秦腔唱腔包括“板路”和“彩腔”兩部分，每部分均有歡音和苦音之分。苦音腔最能代表秦腔特色，深沉哀婉、慷慨激越，適合表現悲憤、懷念、凄哀的感情；歡音腔歡樂、明快、剛健、有力，擅長表現喜悅、歡快、爽朗的感情。板路有〔二六板〕、〔慢板〕、〔箭板〕、〔二倒板〕、〔帶板〕、〔滾板〕等六類基本板式。彩腔，俗稱二音，音高八度，多用在人物感情激蕩、劇情發展起伏跌宕之處。分慢板腔、二倒板腔、代板腔和墊板腔等四類。凡屬板式唱腔，均用真嗓；凡屬彩腔，均用假嗓。秦腔須生、青衣、老生、老旦、花臉均重唱，名曰唱亂彈。民間有“東安安西慢板，西安唱的好亂彈”之說。清末以前的秦腔，又叫西安亂彈，就是因其重唱而得名。其中有些生角的大板亂彈，長達數十句之多，如《白逼宮》中漢獻帝的哭音亂彈，要唱五十多句，講究唱得瀟灑自然，優美動聽，民間稱做“酥板亂彈”。《下河東》的四十八哭，要排唱四十八句；《斬李廣》的七十二個再不能，要排唱七十二句。花臉唱腔講究“將音”和“嗷音”，調高難唱，能者則成名家。秦腔曲牌分弦樂、嗩吶、海笛、笙管、昆曲、套曲六類，主要為弦樂和嗩吶曲牌。秦腔的音樂伴奏，向稱四大件，以二弦為主奏，人稱秦腔之“膽”。琴師在秦腔戲班中具有重要地位，常坐于舞臺前場后部正中。伴奏音樂擅奏老調，音高為“三眼調”。三十年代后改用出調(即下把拉法)。
秦腔的表演自成一家，角色體制有生、旦、凈、丑四大行，各行又分多種，統稱為“十三頭網子”。一般戲班，都要按行當建置以“四梁四柱”為骨干的三路角色制。頭路角色包括頭道須生、正旦、花臉和小旦，二路角色包括小生、二道須生、二花臉和丑角，其他老旦，老生等角均為三路角色。各路角色的佼佼者，均可掛頭牌演出，其他即為配角。條件優越的戲班，常不惜重金邀請名角。各行皆能，文；武、昆、亂不擋的多面手、好把式，又稱“戲包袱”，或叫“飽肚子”。秦腔表演技藝十分豐富，身段和特技應有盡有，常用的有趟馬、拉架子、吐火、撲跌、掃燈花、耍火棍、槍背、頂燈、咬牙、轉椅等。神話戲的表演技藝，更為奇特而多姿。如演《黃河陣》，要用五種法寶道具。量天尺，翻天印，可施放長串焰火，金交剪能飛出朵朵蝴蝶。除此，花臉講究架子功，以顯威武豪邁的氣概，群眾稱其為“架架兒”。
行當流派
秦腔角色行當有十三門二十八類。老生分安工老生、衰派老生、靠把老生，須生分王帽須生、靠把須生、紗帽須生、道袍須生和紅生，小生分雉尾生、紗帽生、窮生，武生，幼生；老旦，正旦分挽袖青衣、蟒帶青衣，小旦分閨門且、刀馬旦，花旦分玩笑旦、潑辣旦、武旦，媒旦，大凈，毛凈，丑分大丑、小丑、武丑。各門角色都有獨特風格和拿手戲。臉譜講究莊重、大方、干凈、生動和美觀。顏色以三原色為主，間色為副；平涂為主，烘托為副。所以極少用過渡色。在顯示人物性格上，表現出紅忠、黑直、粉奸、神奇的特點。格調主要表觀為線條粗獷、筆調豪放，著色鮮明，對比強烈；濃眉大眼。圖案壯麗，寓意明確，性格突出。格調“火爆”，和音樂、表演的風格一致。除凈角外，有個別生角也開臉譜。
