不同的光源發出光的色調是不同的。不同光的色調是用色溫來描述的，單位是開爾文(K),它是這樣定義的:在常溫下把一塊理想的純黑色金屬物質加熱，隨著溫度不斷上升物體會呈現出不同的顏色，人們把呈現不同顏色下的溫度叫色溫,以此標準來定義可見光的色調。萬里無云的藍天的色溫約為10000 K，陰天約為7000-9000 K，晴天日光直射下的色溫約為5600K，熒光燈的色溫約為4700 K，碘鎢燈的色溫約為3200k,鎢絲燈的色溫約為2600 K，日出或日落時的色溫約為2000 K，燭光下的色溫約為1000 K。
在各種不同的光線狀況下，目標物的色彩會產生變化。在這方面，人們對白色物體的變化最為敏感:在室內鎢絲燈光下，白色物體看起來會帶有橘黃色色調，在這樣的光照條件下拍攝出來的景物就會偏黃;但如果是在蔚藍天空下，則會帶有藍色色調。在這樣的光照條件下拍攝出來的景物會偏藍。為了盡可能減少外來光線對目標顏色造成的影響，在不同的色溫條件下都能還原出被攝目標本來的色彩，這就需要數碼相機進行色彩校正，以達到正確的色彩平衡。白色物體因反射了全部的可見光譜，所以數碼相機把它作為調定的標準，在進行手動白平衡調整時，白平衡機構會試圖把一定范圍內除了純白色以外的其它色調調制成純白色，如果這個部分是黃色，它會加強藍色來減少畫面中的黃色色彩，以求得更為自然的色彩。數碼相機只要在拍攝白色物體時正確還原物體的白色，就可以在同樣的照明條件下正確還原物體的其他色彩。因此稱為白平衡調整。它分為自動和手動調整，手動更準確一些且調整范圍更大。而傳統相機則是靠使用不同的膠片(日光型、燈光型)或不同濾色片來實現正確的色彩平衡的。
要想得到色彩還原更加正確的PP，就要在拍攝現場光源下進行手動白平衡調整 ，具體操作:如果拍攝現場有純白色物體(如純白色墻體)，那么用鏡頭對準它充滿相機取景器，調整手動白平衡(不同的機器調整方法不同,可參閱說明書,一般是按住手動白平衡鈕1-2秒系統提示完畢即可)，就可以了。看看屏幕有什么變化(單反數碼相機不能即時看到調整效果)?如果拍攝現場沒有純白色物體，帶一張白紙調白平衡效果更好，但一定要注意在被攝現場光線下進行。當然，也可以利用手動白平衡原理來設置我們需要偏色的效果。如:把相機對準藍色物體(如藍天)調整白平衡拍日出、日落等。
]]>我們都知道，由于光的存在我們才能看到物體，我們習慣性地認為太陽光是白色的，已知直射日光的色溫是5200K左右，白熾燈的色溫是3000K左右。用傳統相機的日光片拍攝時，白熾燈光由于色溫太低，所以偏黃偏紅。所以通常現場光線的色溫低于相機設定的色溫時，往往偏黃偏紅，現場光線的色溫高于相機設定時，就會偏藍。
傳統膠片機相拍攝時，色溫問題不容易掌握，通常用不同類型的膠片來解決。例如有日光型、燈光型膠片之分，或者用轉換多種色溫濾鏡的方法來調整，操作起來較麻煩。數碼相機的白平衡裝置就是根據色溫的不同，調節感光材料（CCD）的各個色彩應強度，使色彩平衡。由于白色的物體在不同的光照下人眼也能把它確認為白色，所以，白色就作為確認其他色彩是否平衡的標準，或者是說當白色正確地反映成白色時，其他的色彩也就正確了，平衡了。這就是白平衡的含義。
數碼相機就是預設了幾種光源的色溫，來適應不同的光源要求。一般家用數碼相機有白熾燈（約3000K色溫）、熒光燈（4200K色溫）、直射日光（約5200K色溫）、閃光燈（約5400K色溫）、多云（約6000K色溫）、陰影（約8000K色溫）幾種模式。當我們在拍攝的時候，只要設定在相應的白平衡位置，就可以得到自然色彩的準確還原。而且一般數碼相機還有自動白平衡設置，可以適應大部分光源色溫。但是遇到現場光源復雜時，相機自動白平衡判斷也容易失誤，我們可以通過CCD觀看結果，用手動來調節。當你用手動白平衡設定時，最準確的方法就是用一張白紙，讓相機取景完全充滿白紙，設定在手動白平衡功能上，按相機說明書操作做一遍就可以設定完成，在現場特定的光源下就可以把白色還原正確了。
當然，按照拍攝者自己的意圖，故意錯誤設定白平衡改變或加強現場的光源效果，也可以拍攝出很有趣味的照片。比如，當你拍攝一片秋天的樹林時，為了更強調金黃的樹葉，你可以把相機色溫調高，這樣樹葉就會變得更紅，強調了現場的金秋色調。
雖然白平衡的偏差，在電腦里用Photoshop軟件也可以修正。但是我們最好還是在拍攝時就設定正確。這也是一個原則，盡量保持拍攝原始圖片時的設定正確，而不要依賴于后期的修整。 ]]>