比如分別測拍一張白紙和一張黑紙，拍攝出來的照片都接近中性灰，相應照片上黑的不黑，白的不白。由于對準反光率太高或太低的區域測光而導致曝光不準時該怎么辦呢？現代相機都提供了多項彌補措施，其中最常用的是自動曝光鎖定和曝光補償，下面主要介紹一下自動曝光鎖定功能。
在介紹曝光鎖定前，先說明一下相機的自動測光這個概念，相機的基本測光方式有三種：中央重點測光、點測光（也稱為局部測光）和多區測光（或評價矩陣矩陣測光等）。
中央測光是以測量取景畫面中一定面積的被攝體（通常位于畫面中央）為主，而其余部分的景物亮度為輔的測光方式。點測光是僅僅測量取景器中對應范圍內景物亮度的測光方式。多區測光是通過5個或多個測光元件各自向畫面的即定區域測光，并把數據輸入相機的微電腦，進行分析選出最佳的曝光數據。曝光鎖定，一般是在點測光或中央重點測光模式中使用。
但是每一種測光方式都不是完美無缺的，總存在著使其測光失準的拍攝條件。畢竟測光系統是一種電子測光程序，它只能執行命令而不會思考。只能測量亮度和反差，而對被攝主體是什么顏色、質地、反光率的高低都無法判別，其最大的局限性是對任何反光率的主體，都當作18%反光率的中性灰色主體處理。所以，初學照相者經常把雪景拍成灰色，把夜景也拍成灰色，造成該黑不黑、該白不白的現象。遇到藍天、白云、碧水時，卻拍成白天、灰云、白水，天不藍、云不白、水不清，什么層次都沒有了，照片不明亮。
曝光鎖定功能，幫我們解決了這個頭痛的問題。自動曝光鎖定AEL是復雜光線條件取得正確曝光的理想工具，無論是拍攝拍人像，還是拍攝風景都非常實用。如下圖所示，拍攝這張照片，當相機對準天花板下面的電子告示牌半按快門鎖定對焦以及曝光值時，因為天花板的反射等因素，影響了測光值，就會導致曝光不足的問題。
而采用AEL鎖定功能，就會有效解決這個問題，如下圖示。直接在按照看到的畫面構圖，按下AEL鎖將曝光數值鎖定，然后將相機對準希望目標焦點區域－電子告示牌，重新調整構圖后按下快門，如此就能得到所希望的曝光值。
拍攝人像也可以采用同樣的操作，例如我們要拍攝一個女生，她站的地方環境光線很復雜，有路燈照射，旁邊又有大型霓虹燈，我們可以跑到她前面將鏡頭對準她的臉部按下AEL鎖，然后再后退，對焦、構圖、按快門拍攝，如此就能等到人物臉部的正常曝光值。
經驗告訴我們，人物照以人物的眼睛為曝光鎖定為好，雪景中有人物則以人物為曝光鎖定為好，沒有人物以灰色板或自己的手背為曝光鎖定為好， 藍天白云以天色為曝光鎖定為好，湖面綠柳以樹的明暗處的亮處或以水面的反光處為曝光鎖定為好，日出日落則以太陽旁邊的云彩天空為曝光鎖定為好，但切記最好別把鏡頭直接對準太陽，以免因光線太強而燒壞相機的測光糸統。在實際操作中，根據自己的藝術審美觀和經驗，反復實踐對比，靈活應用，在此拋出引玉之磚，也希望大家在業余攝影藝術創作中得到自己?意的作品，同時愉快身心。
自動曝光鎖定AEL（Automatic-ExposureLock），又稱測光鎖定ML(MeteringLock)，是在復雜的光照條件下或主體只占畫面很小一部分時，將相機移向景物的合適部位測光（如人的面部，或反光率接近18%的區域等）或代測其他物體，然后將曝光值鎖定后重新取景、構圖拍攝，這樣即使在非常特殊的光線條件下也能夠獲得準確的曝光。
不同相機采用的自動曝光鎖定方式不同，了解相機自動曝光鎖定的具體方式對拍攝而言至關重要，否則就不可能有效地加以利用。常見的自動曝光鎖定形式有以下三種：
一是當半按快門按鈕啟動測光后，按住專用的AEL鈕，直到完全按下快門鈕釋放快門為止。
二是只要按一下專用的AEL鈕，測光結果即被鎖定，拍攝后自動取消鎖定并恢復到正常的測光狀態，如在快門釋放之前要取消所鎖定的曝光，只要重按AEL鈕即可。
三是半按快門按鈕啟動測光后，持續按住快門按鈕不松，直到完全按下快門鈕釋放快門為止。很顯然，這是最方便的自動曝光鎖定方式，已被越來越多的相機所采用。
自動曝光鎖定非常重要。如果拍攝者不善于使用它，再好的相機在曝光方面只能當做傻瓜相機使用，很難保證拍攝的成功率。